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ORVIS Pasado, Presente y Futuro de un Referente de la Pesca Con Mosca

 

ORVIS Pasado, Presente y Futuro de un Referente de la Pesca Con Mosca 

 

   

     Escrito por:  Ricardo Ordoñez

     Fotografías e imágenes:   ORVIS

 

     Hay ciertas cosas en la vida que te marcan. En la pesca con mosca no es diferente. Orvis, conocida marca y empresa del mundo de la pesca con mosca es una de ellas. Famosa por sus cañas y carretes de pescar, ha sido todo un referente por más de 160 años. Pero algo ha ido cambiando en el espíritu Orvis fly fishing. Hay normas de competencia en el mercado, y éstas no están ausentes en el mundo de la pesca con mosca, las empresas se adaptan o desaparecen. Eso fue lo que llevó a Orvis a dar una nueva mirada al mercado Norte Americano a comienzos los años 1990, para incorporar en su cartera de productos elementos como ropa estilo smart casual dress, un marcado acento por los productos para los aficionados por las armas de caza, y más radical aún, promoviendo los productos para el cuidado de perros mascotas. Esto último ha sido, y sigue siendo, bastante criticado por los pescadores de mosca más conversadores, los cuales siguen pensando en Orvis como un referente para los pescadores de mosca más clásicos.

     "Hace veinte años, un tipo podía mostrarse emocionado al decir: 'Tengo la nueva caña de Orvis' "; así lo recuerda John Way de The Tackle Shop en Ennis, Montana, y guía de pesca en el río Clark Fork. "En ese tiempo, yo le habría dicho, 'Eso está genial', luego del giro que dio la empresa, sólo se me ocurría decir 'déjala en la camioneta' ".

 

    

      Pero John Way ya no dice eso, y esto no tiene nada que ver con que Orvis lo destacara con orgullo como uno de sus operadores de pesca en el año 2017.  Tampoco sus colegas dicen lo mismo,  muchos de los cuales se reunieron en Missoula, Montana, ese mismo año 2017 para un encuentro de tres días llamado "Orvis Guide Rendezvous"; y al que asistieron operadores de lugares tan lejanos como Noruega, Mongolia, Chile, Belice y España.

      Esta venerada empresa de pesca y outdoors, fundada en 1856 por Charles F. Orvis en Manchester, Vermont, también es la empresa de pedidos por correo más antigua de Estados Unidos, y la empresa de pesca con mosca más grande que opera de forma continua. La propiedad de esta compañía pasó a manos de la familia Perkins en 1965, quién la convirtió en un minorista internacional multicanal con más de $ 340 millones de dólares en ventas al año y con una dotación de aproximadamente 1.700 empleados. Pero había perdido el liderazgo en su principal negocio, siendo superado por compañías más pequeñas como Simms y Sage, que mantenían un ojo más agudo en asuntos técnicos, ante las necesidades de los pescadores.

     "Teníamos el respeto entre los pescadores pero no relevancia", confiesa Steve Hemkens, vicepresidente de Rod & Tackle y Sporting Adventures en Orvis, quien asegura que en el años 2011, Orvis cambió de dirección y trabajó para mejorar sus productos orientado a los pescadores.  "Para el 2016, habíamos vuelto a ser creíbles para el pescador incondicional y este año, hemos vuelto a ser un líder de la industria".

 
 

     Entonces, ¿cómo mantener la importancia de una empresa que es sinónimo de pesca con mosca, y fue fundada antes de la primera y segunda guerra mundial, o antes de la guerra del pacífico acá en Chile?  La respuesta para lograr este desafío, fue llegar a nuevos pescadores, especialmente a mujeres, así como trabajar en el desarrollo de equipos nuevos y mejorados.

 

La historia Orvis.

     En 1831 nació Charles F. Orvis, cuando los bosques salvajes profundos todavía bordean los pastos verdes en el valle de Battenkill en USA. La vida aquí transcurría en un ambiente post guerra, en un lugar con todas las características de la vida rural. Charles Orvis  llevaba una vida simple centrada en sus hijos y sostenida en una economía de autosuficiencia. Al igual que muchos jóvenes rurales de la época, desarrolló un interés temprano por los deportes de campo. Más tarde ese entusiasmo por las actividades al aire libre se revelaría de una forma más maduras, con su apoyo para mejorar la gestión de la pesca y las leyes de caza de ciervo. Un evento importante fue su primer encuentro con un experto pescador de mosca, que el mismo relataría de la siguiente manera:  "Recuerdo bien mi primera trucha; También recuerdo, la primera caña y aparejo fino que vi, y el genial caballero que los manejaba, creía saber pescar truchas; pero cuando vi a mi viejo amigo entrar en el arroyo y hacer un perfecto cast, hice una cuerda con mí línea de pesca alrededor del "cuello", ya que supuse en ese instante que no servia para nada más, y seguí atento al artista que tenía frente a mi en el río.  Esa tarde me dediqué a lo que para mí fue una revelación. Aquel caballero por el cual sentí una profunda admiración, tuvo la amabilidad de prestarme una caña hasta que pude conseguir la mía. Este momento es una de las cosas más agradables que siempre guardé en la memoria".

     En poco tiempo, el joven Charles Orvis estaba construyendo sus propias cañas de pescar, para él y algunos amigos.

 

 

     Tanto Charles como su hermano Franklin se involucraron rápidamente en el comercio turístico. En 1853, Franklin abrió el hotel que se convirtió en la famosa Casa Equinox, y en 1861 Charles construyó el Hotel Orvis, en la misma calle donde estaba el hotel de su hermano. A lo largo de sus vidas, ambos promovieron el negocio de los resorts, que sería tan importante para Charles, como el negocio de los equipos de pesca.

     En los años siguientes el comercio turístico fue lo suficientemente dinámico como para que Charles convirtiera su afición a la construcción de cañas de pescar en un negocio. En 1856, formó CF Orvis Company, con sala de ventas en un pequeño edificio de piedra junto al lado del Hotel Equinox de su hermano. La familia Orvis prosperó cuando los trenes comenzaron a llegar hasta Manchester, trayendo un número cada vez mayor de turistas desde Nueva York y otras ciudades. Estos clientes fueron la mejor publicidad para la nueva empresa de equipos de pesca de Orvis. Las cañas y las moscas muy bien fabricadas, se las llevaban de regreso a casa los pescadores más acaudalados, los que luego generaban pedidos reiterados por el sistema de correo.

 

     Hasta entonces, los carretes de mosca eran una categoría extraña en los aparejos de pesca. Mucha gente simplemente usaba carretes de spinning con sus equipos de pesca con mosca. En las décadas de 1850 y 1860 aparecieron en el mercado varios carretes en forma de jaula de pájaros, montados de lado en la caña.  Esto permitía que las líneas de seda y crin de cabello que se utilizaban por esos ese día, se secasen más fácilmente, pero aún así no cumplían con todas las necesidades especiales de los pescadores de mosca. Fue entonces que Charles Orvis comenzó a trabajar en el desarrollo de un carrete de pesca con mosca, y el 12 de mayo de 1874 presentó su primer modelo de carrete, que tenía la placa de la cabeza y la cola clavadas a los pilares. También tenía su nombre inscrito: "CF Orvis - Manchester, VT"  y la fecha de la patente. Los primeros modelos venían en una caja de madera de nogal con bisagras en un formato muy cálido y elegante. Continuamente este carrete se fueron mejorando, hasta llegar a nuestros días, con los nuevos modelos de reels de la casa Orvis.

     

     Charles Orvis también participó en la edición del libro de pesca Fishing with the Fly: Sketches by Lovers of the Art, with Illustrations of Standard Flies, colección de Charles F. Orvis y A. Nelson Cheney; todo un clásico en la literatura de pesca con mosca para las aguas de América del Norte.

    En 1956 nace Mary Orvis Marbury, hija de Charles Orvis.  Mary Orvis nació en Manchester, Vermont, el mismo año en que su padre fundó The Orvis Company, y 20 años después, se hizo cargo de la empresa. Uno de sus mayores logros fue la publicación del libro Favorite Flies and Their Histories, el que se convertiría en una poderosa influencia en el desarrollo de la pesca con mosca estadounidense.

    

     The Orvis Company proporcionó las moscas más finas para la pesca,  un total de 434 patrones diferentes. Estas moscas ayudaron a impulsar las ventas de los inventos de su padre, incluyendo sus carretes, cañas y otros accesorios para pescar de Orvis.

     El libro de Mary Orvis resolvió un gran dilema para la época, la necesidad de abordar el problema de la estandarización de nombres de los patrones y tipos de moscas. Así, los pescadores podrían ordenaron sus moscas profesionalmente atadas por nombre, ya que hasta antes era normal que pedieran un patrón  y recibían otro completamente diferente de lo que tenía en mente. Para este libro, Charles Orvis encuestó a los pescadores de las zonas de pesca con mosca más importantes de América del Norte. Solicitando información sobre las mejores moscas y cómo se iban a fabricar y a usar. Mary Orvis compiló las respuestas en el libro ilustrado, Favorite Flies and Their Histories, publicado por primera vez en 1892. Este volumen de 500 páginas contenía 32 placas a color e ilustraciones de 290 patrones regionales. Este  libro de Orvis se convirtió en un best-seller y en un trabajo de referencia a nivel nacional para identificar moscas, recetas y patrones.

      

      Mary Orvis muere en 1914, y su padre Charles Orvis fallece en 1915. A estas alturas ORVIS ya era toda una leyenda entre los pescadores de mosca.  Los dos hijos sobrevivientes de Charles Orvis, Robert y Albert, se hicieron cargo por completo de la compañía después de la muerte de su padre.

      La historia más reciente de Orvis ocurre en 1965 cuando esta empresa es adquirida por la familia Perkins, la que siguió consolidando esta marca como el principal actor de servicios y productos en el mundo de la pesca con mosca, tanto en América del Norte, como en el resto del mundo.

 

El futuro de Orvis.

     Si alguien puede escribir el futuro, no es otro que Orvis. "Hemos presentado a 15,000 nuevas personas el deporte de la pesca con mosca en nuestras clínicas Fly Fishing 101 Casting en todo el país durante el último año", dice Bill McLaughlin, presidente de la compañía. "Si Orvis 1.0 tiene aficionados que van entre las edades de los 50 y 60 años, entonces, en el 2.0 se concentran todos los jóvenes".

     Orvis ha hecho avances en el mundo de las pescadoras al asociarse con organizaciones como Casting for Recovery, que ofrece retiros de pesca con mosca específicamente diseñados para mujeres que tienen o han tenido cáncer de mama. Pero tal vez su impulso más radical es el proyecto "50/50 en 2020", un programa para aumentar en gran medida el número de mujeres en este deporte de la pesca con mosca. Encabezado por Jackie Kutzer, Outdoor Designer at Orvis, el proyecto tiene un gran desafío para su equipo de trabajo, el que surgió del grupo técnico que se reunión en el Orvis Guide Rendezvous. "Es un gran reto que me ha puesto Orvis", dice ella, "y es más grande que el mismo Orvis".

      

   

Jackie Kutzer

Simon Perkins

   

     Se trata de que la pesca con mosca sea más fácil para las mujeres y abarca todo, desde enseñar a las mujeres el fly cast, hasta formar clubes de pesca con mosca y diseñar equipos que realmente funcionen para las mujeres, como los waders que se adaptan a las damas. El programa se ha convertido en una de las principal misiones de esta compañía.

    Simon Perkins, vicepresidente de Marketing Creativo y de Marca e hijo del CEO Leigh H. "Perk" Perkins Jr. señaló "Queremos inspirar una profunda conexión con la aventura y las maravillas que existen en el mundo exterior. La pesca con mosca es como una forma de explorar y conectarse con ese mundo. Estamos inspirados por la naturaleza, impulsados ​​por la curiosidad y realizados por la aventura. Es lo que queremos transmitir como empresa".

     La aventura viene en forma de viajes con Orvis Fly Fishing a la Patagonia, Mongolia y Nueva Zelanda. Y a lugares como Cuba, donde ya se han establecido como proveedor. Si bien algunos de sus viajes son realmente caros, otros son verdaderos negocios que están al alcance de un grupo importante de pescadores, como una excursión de cuatro días a El Pescador en Belize, que ganó el premio al Destino Internacional del año 2017, con un costo de US$ 2.400 por persona.

     ¿Hay nuevos productos? Siempre los hay, como el nuevo carrete Mirage de Orvis, y varias otras novedades, como nuevos diseños de alicates, nippers y bolsas waterproof con autenticas cremalleras YKK Flexseal Zippers a prueba de agua, el punto crítico en cualquier equipo de este tipo.

 
  

     Orvis también ha aumentado su liderazgo en la conservación, gracias a su campaña "5% para la conservación", que compromete el cinco por ciento de las ganancias antes de impuestos como donación para tales propósitos, algo que se ha traducido en aportes por aproximadamente $ 20 millones de dólares hasta ahora. Un proyecto de particular interés para esta empresa es salvar a los Everglades, que han apodado "Now or Neverglades".

     El mundo masivo también es importante. Aquí están apoyando una seria de videos de pesca con mosca con algunos de sus embajadores y operadores mas destacados, y claro, la fotografía no ha quedado de lado, ya que es fundamental en el mundo del marketing.

     Así se escribe el futuro en Orvis, inspirado en experiencias únicas, hoteles de lujo, grandes aventuras, restaurantes memorables y arroyos con truchas salvajes.

 

Nota de cierre.    

    Si esperabas encontrar recomendaciones, o reviews técnicos, de algunos equipos de pesca u otro equipamiento de la marca Orvis en esta nota, te aclaramos que esta marca no auspicia nuestro web site lavaguada.cl , por lo que no sentimos la necesidad u obligación de profundizar en las cualidades de sus equipos orientados a los pescadores. No obstante, su historia es tan simbólica y admirable que es imposible no reconocer el esfuerzo y trabajo que llevan adelante en post de la pesca deportiva con mosca, y esta nota, es un tributo a ese trabajo, dedicación y esfuerzo.

 

   ¡¡ Buena pesca, líneas tensas y apretadas para todos !!

 

 

 

 

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